Кулинарные заметки Алексея Онегина

Это советы для тех, кто не любит выбрасывать продукты, то есть для всех нас – ведь никто, наверное, не испытывает удовольствия, когда еда, купленная на свои кровные, отправляется в мусорный бак. 10 способов избежать этой неприятной процедуры – перед вами. Никаких откровений я излагать не намерен (и не надейтесь!), но, полагаю, эти нехитрые советы могут оказаться полезными для многих рачительных хозяев и хозяек.

Готовьте сегодня из того, что не съели вчера

Но готовьте с умом. По форумам и блогам ходит призрак утилизаторства, и продукты его жизнедеятельности большей частью неприглядны: возьмем все, что скоро стухнет, и зальем маянезиком. Мы с вами так не делаем, правда? Зато вчерашнее запеченное или отварное мясо или курица прямо-таки просятся в салаты или сэндвичи, остатки мясного рагу могут стать соусом для пасты, а сыр легко превратить в сырное печенье.

Не используйте продукты с истекшим сроком годности

Это как раз тот случай, когда, скрепя сердце, лучше покормить мусорное ведро. Конечно, производители перестраховываются, и продукт, срок годности которого истек вчера, а то и неделю назад, еще может быть вполне съедобным – но рассчитывать на это не стоит. В любом случае, решайте сами, и если какой-то продукт вызывает у вас малейшие подозрения – без сожаления выбрасывайте, даже если его срок годности еще не истек.

Утилизируйте отходы

Грамотный повар – даже в дорогом ресторане, где, вроде бы, экономить не с руки – никогда не выбрасывает то, что еще может пригодиться. Кости, рыбьи головы, панцири креветок и раков, стебли зелени и даже овощные очистки – все это можно использовать для приготовления бульонов, ароматизированных масел и тому подобных заготовок. Критически изучите то, что собирались выбросить после приготовления ужина, и включите фантазию.

Читать полностью »

• Импровизация? Проще простого!
• Куриное филе с сыром и тимьяном.
• Здоровая пища на гриле – это реальность.
• Магерфест-2010 – впечатления.
• Тратьте меньше, теряйте вес, питайтесь лучше.

Мужчины любят глазами. Женщины, как ни странно, тоже, и не верьте тем, кто будет пытаться убедить вас в обратном. Сами понимаете, нужно постоянно держать это в голове, если вы хотите превратить прием пищи из механического пережевывания в нечто большее. В акт любви. Украшением блюд время от времени занимается любая хозяйка и любой повар, которые любят то, что они делают, и хотят, чтобы блюдо выглядело не просто едой, а хотя бы чуть-чуть произведением искусства. Будучи всемирно известным гуру в области украшения блюд, я решил поделиться с вами несколькими советами, основанными на собственном опыте.

Красивая подача – то, что отличает повседневную еду от праздничной. В ваших силах устраивать праздники каждый день. Фото с сайта www.japanesefoodcatering.com

Самый простой, самый быстрый и самый универсальный способ сделать блюдо не только вкусным, но и красивым – украсить его при помощи зелени. В сегодняшней заметке речь пойдет именно об этом, а если тема будет интересна, возможно, когда-нибудь я напишу продолжение. Не стесняйтесь делиться своим опытом и поправлять меня там, где это уместно – учиться чему-то новому, как всегда, лучше всего сообща.

Общее правило

С советских еще времен кое-кто до сих пор считает, что если вы хотите получить красивое блюдо, лучше всего спустить с цепи свою неуемную фантазию. В результате мы имеем животных, людей, и совершенно невероятные конструкции, собранные из еды, яйца-гномики из которых – самое невинное, что можно вообразить. Это называют “Какая красота!” и шумно восхищаются, но на самом деле по-настоящему красивая еда должна выглядеть в первую очередь как еда, которую хочется съесть. Можно, конечно, соорудить какую-нибудь зверушку, чтобы заинтересовать ребенка, который иначе за стол не сядет, но чрезмерно увлекаться этим не стоит. Если вы готовите для взрослых, постарайтесь сделать красиво так, чтобы первой ассоциацией при виде вашего блюда было “еда”, а не гномик, елка или какая-нибудь другая котейка.

О петрушке

Каждый знает нехитрое правило: если вы хотите украсить блюдо, петрушка – ваш лучший друг. Она доступна, красиво выглядит, и имеет узнаваемый вкус, которым сложно что-то испортить. Для украшения можно использовать как кудрявую петрушку, так и плосколистную. Из первой можно соорудить кучерявый “кустик” и водрузить его в центре блюда (или там, где это уместно), вторую используют как в целом виде, так и в измельченном. Свежая петрушка, если ей не злоупотреблять, всегда привносит в блюдо живость и аппетитный вид.

Читать полностью »

• Мой набор продуктов, или зелень, которая всегда со мной.
• “Кошелек богача”.
• Кускус с мидиями и фенхелем.
• Кутабы с зеленью.
• Запеченная рыба с грибами и травами.

Хорошее дело эстафеты. Участвовать, увы, удавалось не всегда, но каждый раз слежу с интересом – а тут вот решился вдруг начать такую эстафету самостоятельно, благо, Новый год уже не за горами, и идеи новогодних подарков сейчас востребованы, как никогда. Несколько десятилетий назад были в ходу подарки, сделанные своими руками, и зачастую не от хорошей жизни. Сейчас, когда в магазинах вроде бы есть абсолютно все, подарки собственного изготовления снова в цене. Именно потому, что в такой подарок каждый вкладывает частичку своей души, и получать его куда приятнее, чем безликую вещь, купленную в магазине через дорогу.

Если ваше увлечение связано с кулинарией, то приготовить подарки для друзей и близких на кухне – идея более чем здравая. Что же можно выдумать на эту тему?

Идея первая – печенье и выпечка

Праздничная выпечка – первое, что приходит в голову, когда речь заходит о новогодних и рождественских праздниках, благо традиция печь к празднику зародилась не вчера и даже не сто лет назад. Напеките красивого печенья, уложите в нарядную коробку, перевяжите ленточкой – и такой подарок даст сто очков вперед покупным сладостям.

Идея вторая – конфеты

Кстати, о сладостях. Изготовление конфет несколько сложнее, чем выпечка, но и результат получится более впечатляющим. Все то же самое – красивая коробка, теплые слова, и ваши конфеты будут центром всеобщего внимания.

Идея третья – соления и консервы

Дарить, разумеется, можно и любые овощи и фрукты, которые вы консервировали своими руками. Если вы делаете это регулярно и в больших количествах – обзаведитесь банками необычной формы, и на Новый год вам даже не нужно будет задумываться о подарках.

Идея четвертая – варенье и чатни

То же самое, что и выше, только для варенья лучше подобрать более веселую расцветку крышки и прочих элементов оформления. Тряпичная клетчатая крышка всегда действует безотказно.

Идея пятая – масла и уксусы

Вариант для ленивых. Покупаем хорошее оливковое масло или уксус, настаиваем на травах, переливаем в ажурную бутылку и дарим от чистого сердца.

Идея шестая – пиво

Не обычное, разумеется, а домашнее. Про домашнее пивоварение я уже писал, но ведь приготовленное дома пиво или сидр не обязательно пить самостоятельно. Традиция варить специальные рождественские сорта существует сотни лет, и любителя пива такой подарок очень порадует.

Идея седьмая – настойки и наливки

Если ваши близкие или друзья пиву предпочитают более крепкие напитки, попробуйте сделать свою настойку и преподнести ее в подарок. Лучшие настойки до сих пор делают дома, так что это будет поистине бесценный дар.

Идея восьмая – сушеные травы

Расфасованные по аккуратным мешочкам ароматные травы, собственноручно собранные и высушенные – чем не новогодний подарок? Он хорош еще и тем, что будет часто использоваться – а значит, и вас вспоминать добрым словом будут тоже часто.

Идея девятая – сыр

Сыр домашнего приготовления – подарок хороший хотя бы потому, что от вас никто его не ждет. Времени до Нового года, чтобы приготовить твердый сыр, вам вряд ли хватит, а вот домашние или рассольные сыры, заботливо упакованные и красиво преподнесенные, могут сослужить отличную службу.

Идея десятая – экзотический подарок

Еще один вариант для ленивых. Если вы планируете подарить что-то редкое и экзотическое – например, хороший сорт чая, кофе, приправу из далеких стран, озаботьтесь достойным антуражем. Уложите свой подарок в красивую коробку или футляр, сделанную или украшенную своими руками, и никто уже не обратит внимание, что этот чай вы вырастили не сами.

Правила эстафеты просты – рассказать на своем блоге о необычных идеях новогодних подарков, которые пришли вам в голову, и не забыть передать ее дальше. Это совершенно необязательно должны быть съедобные презенты, и их совершенно необязательно должно быть десять – но это непременно должно быть что-то такое, что вы хотели бы получить в подарок сами.

Передаю эстафету блоггерам, за публикациями которых постоянно и регулярно слежу:
Сергей, который недавно обновил дизайн;
Таня, запустившая конкурс, в котором я участвую со своим вторым блогом;
и Оля, для которой эта задача точно не будет в тягость.

Жду ваших идей!

• Убрал озоновскую рекламу.
• Джейми дома – рождественский выпуск.
• Как отпраздновать День Святого Валентина?
• Мини-идеи для новогоднего стола.
• Гордон Рамзи. Семейный обед в воскресенье.

В свое время я написал статью о том, как правильно выбирать рыбу – а теперь собрался с духом и решил написать такую же, но про мясо. Если поискать в интернете, обнаруживается нелогичная, хотя и объяснимая, закономерность: рецептов столько, что за всю жизнь не приготовишь, а толковой информации о том, как правильно подобрать продукты под этот рецепт, не найдешь днем с огнем. Мясо – продукт особый, требующий правильного подхода, и поэтому, ни в коем случае не считая себя экспертом, я все же дам несколько советов, которыми руководствуюсь сам.

Совет первый – рынок, а не магазин

Мясо – не йогурт или печенье в стандартной упаковке, которую можно, не глядя, взять с полки супермаркета. Если вы хотите купить хорошее мясо, лучше всего отправиться на рынок, где и выбрать легче, и качество зачастую выше. Еще одна причина не покупать мясо в магазинах – различные нечестные приемы, к которым иногда прибегают, чтобы мясо приобрело более аппетитный вид и больше весило. Не то чтобы на рынке этим не занимались, но тут вы хотя бы можете заглянуть продавцу в глаза.

Совет второй – личный мясник

Те из нас, кто не встал на стезю вегетарианства, ест мясо более-менее регулярно. Лучшее, что можно сделать в этой ситуации – обзавестись “своим” мясником, который будет знать вас в лицо, предлагать лучшие куски, давать ценные советы и заказывать для вас мясо в случае, если сейчас его нет в наличии. Выберите мясника, который по-человечески вам приятен, и торгует приличным товаром – и не забывайте перекидываться с ним хотя бы парой слов при каждой покупке. Остальное – вопрос терпения и личного контакта.

Совет третий – изучите цвет

Мясник мясником, но самостоятельно разбираться в мясе тоже не помешает. Цвет мяса – один из главных признаков его свежести: хорошая говядина должна быть уверенно красной, свинина – розоватой, телятина похожа на свинину, но более розовая, баранина похожа на говядину, но более темного и насыщенного оттенка.

Совет четвертый – осмотрите поверхность

Тонкая бледно-розовая или бледно-красная корочка от подсыхания мяса – явление вполне нормальное, но никаких посторонних оттенков или пятен на мясе быть не должно. Не должно быть и слизи, если вы приложите к свежему мясу ладонь, она останется практически сухой.

Совет пятый – принюхайтесь

Как и в случае с рыбой, запах – еще один верный советчик при определении качества продукта. Мы – хищники, и едва уловимый свежий запах хорошего мяса для нас приятен. К примеру, говядина должна пахнуть так, чтобы вам хотелось немедленно сделать из нее бифштекс по-татарски или карпаччо. Отчетливый неприятный запах говорит о том, что это мясо уже не первой и даже не второй свежести, покупать его ни в коем случае не стоит. Старый, проверенный способ понюхать кусок мяса “изнутри” – проткнуть его нагретым ножом.

Читать полностью »

• 10 советов о том, как правильно выбирать рыбу.
• Как правильно резать мясо.
• Как разморозить мясо.
• 10 способов сэкономить в ресторане.
• 10 способов экономить на еде, а не на здоровье.

Надеюсь, статья о том, как экономить на еде, а не здоровье, не раз выручила вас в кризис, когда о кошельке, вернее, его содержимом, приходиться задумываться особенно часто. Но кризис – совершенно не повод отказывать себе в маленьких удовольствиях вроде походов в кафе или рестораны. Каждый день треть (!!!) американцев посещает ресторан. У нас, разумеется, статистика будет совсем иной – и традиции другие, и цены задирают совершенно неадекватно, да и нет у нас такого числа достойных заведений общепита. Тем не менее, эти советы помогут вам даже в том случае, если вы заглядываете в кафе или ресторан не чаще пары раз в месяц, ведь экономить с умом всегда приятно.

Фото с сайта www.jacksonhouse.com

Совет первый: Обедайте

Поскольку наплыв посетителей в обеденное время существенно ниже, чем в вечернее, рестораны часто предлагают специальные цены на обеденное меню. Кроме того, немаловажно и то, что в менее заполненном ресторане вас обслужат лучше и быстрее.

Совет второй: Ограничивайте себя

Задайте себе вопрос о том, зачем вы пришли – и если не затем, чтобы заказать коктейль или бокал вина, то вы, скорее всего, можете обойтись без них, а значит, это стоит сделать. Чаще всего напитки, небольшие закуски и десерты имеют гораздо большую наценку, нежели основные блюда, и могут удвоить ваш чек.

Совет третий: Возьмите еду с собой

Впрочем, ограничивать себя совершенно необязательно. Вполне можно дополнить ресторанный ужин бутылкой вина и десертом, если вы возьмете еду навынос. Это позволит вам существенно снизить затраты, насладившись ужином дома – кроме того, не забудьте о чаевых, на которых вы также можете сэкономить.

Совет четвертый: Изучайте специальные предложения

Часто в ресторане или кафе вам могут предложить какое-то блюдо, не включенное в меню – и иногда его название озвучивает официант, не называя цену. Если вас заинтересовало это предложение, убедитесь в том, что вы понимаете, что вам подадут, и сколько это будет стоить. Бывает и так, что специальные предложения оказываются скидками с обычной цены, в этом случае вы сможете сэкономить!

Совет пятый: Дети едят бесплатно

Если вы пришли в ресторан с детьми, почти неизбежно, что они тоже захотят есть. Иногда в хороших ресторанах ужин для ребенка при заказе блюд для взрослых подают вообще бесплатно. Если это не тот случай, воспользуйтесь детским меню или спросите официанта, можно ли заказать половину порции. Так или иначе, за ребенка вы заплатите меньше, чем за взрослого.

Читать полностью »

• 10 советов о том, как правильно выбирать рыбу.
• Сделаем наш путеводитель!
• Почему мы ходим – и не ходим – в рестораны.
• Салат “Льежуаз”.
• 10 советов о том, как правильно выбрать мясо.